サイパン島の景勝地

サイパン島は第二次世界大戦中に日本軍によって占領されていましたが、米軍との壮絶な戦闘が繰り広げられ、現地の住民をも巻き込んだ大変な悲劇が起こりました。

その爪跡は現在でもサイパン島のあらゆる場所に残り、いち早い終戦を祈ったカトリック教徒による聖母マリアの祠や、日本兵や現地の住民が崖から投身自殺を図ったバンザイクリフ、その他にスーサイドクリフがあります。

スーサイドクリフはマッピ山頂にある断崖で、非常に素晴らしい眺望を楽しめる、サイパン島でも有数の観光スポットです。しかしスーサイドクリフも戦争中に悲劇が行われた場所なのです。

スーサイド・クリフ（Suicide Cliff）とは「自殺の崖」といった意味で、名前の通り悲惨な歴史がある場所です。現在は平和記念公園となっているこの場所の名称を、「ラデラン　バナデロ」に改めようとする動きがあります。

サイパン島では観光が主な収入源となっていますから、素晴らしい景勝地を各所で楽しめます。

なかでもオススメは、「キャビトルヒル」でしょう。クロスアイランドロード沿いには知事公邸がある、この島の中央に位置する丘です。ここからは、タナバグ港やマニャガハ島を見渡すことができます。交通の便が悪いのが難点のサイパン島ですが、島を一周する場合には立ち寄ってみたい場所です。

その他、マドック岬のやや南側にある無人島、バードアイランドも良いでしょう。サンゴ礁の上にある石灰岩の島で、その名前の通り、海鳥が集まる小さな島です。お天気のいい日は海の青と島の白のコントラストが楽しめますが、月明かりに照らされた光景も見事なものです。